迦葉山弥勒寺： 楼門

迦葉山弥勒寺（群馬県・沼田市）概要：　迦葉山弥勒寺は平安時代の嘉祥元年（８４８）、葛原親王の願いにより平安時代の天台宗の高僧として知られた慈覚大師円仁によって創建された寺院です。室町時代の康正２年（１４５６）、天巽慶順禅師が曹洞宗の寺院として改宗開山し、その際、迦葉山弥勒寺の発展に尽力した弟子が天狗の化身だった事から、天狗を守護神として信仰するようになり高尾山薬王院、鞍馬寺と共に日本三大天狗の１つに数えられました。沼田藩（本城：沼田城）の藩主真田信利が篤く帰依し、信利が改易となり幽閉先の宇都宮で死没すると、境内に葬られたと伝えられています。江戸時代に入ると朱印状（寺領１００石）が発布され、１０万石の大名と同格の格式を与えられました。中峯堂内には日本一と称される大天狗面や交通安全身代わり大天狗の他、大小夥しい天狗面が奉納され迦葉山弥勒寺の信仰の篤さが感じられます。迦葉山弥勒寺山門は昭和９年に造営されたもので、三間一戸、入母屋、銅板葺（下屋庇：銅板葺）、八脚二重楼門、外壁は真壁造り板張り、木部朱塗り、彫刻部極彩色、上層部花頭窓、高欄付、下層部左右には仁王像安置、棟梁は杉田六太郎。

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